Colin Steele McRae adalah pembalap reli legendaris asal Skotlandia yang lahir pada 5 Agustus 1968 di Lanark, Skotlandia.
Terkenal dengan gaya mengemudi agresif dan karismanya di lintasan, McRae menjadi ikon dalam dunia reli. Ia adalah putra Jimmy McRae, juga seorang pembalap reli yang sukses di Inggris, dan saudaranya, Alister McRae, juga seorang pembalap.
Dengan keterampilan dan kepribadian yang membuatnya disukai, Colin McRae berhasil menjadi pionir bagi generasi baru penggemar reli, baik melalui prestasinya di lintasan maupun popularitasnya di dunia game.
Karier Awal
McRae memulai karier reli profesionalnya pada usia muda, mengikuti jejak ayahnya. Kariernya dimulai pada tahun 1986 di Kejuaraan Reli Skotlandia, di mana ia segera menarik perhatian dengan keterampilan luar biasa dan pendekatan mengemudi yang tidak konvensional. Pada 1988, ia mulai berkompetisi di Kejuaraan Reli Inggris, dan pada tahun 1991, Colin McRae berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Reli Inggris dengan mengendarai Subaru Legacy.
Prestasi di Dunia Reli
- Juara Dunia Reli 1995
McRae meraih gelar Juara Dunia Reli (World Rally Championship atau WRC) pada tahun 1995 bersama Subaru, menjadikannya pembalap Inggris pertama dan satu-satunya pembalap Skotlandia yang memenangkan gelar ini. Bersama co-driver Derek Ringer, McRae mengalahkan saingan utamanya, Carlos Sainz, dalam musim yang penuh ketegangan. Keberhasilannya ini memperkuat reputasinya sebagai pembalap yang berani dan berjiwa kompetitif tinggi. - Dominasi di Reli Inggris dan Subaru World Rally Team
Dari 1993 hingga 1998, McRae menjadi ikon di Subaru World Rally Team dan memenangkan banyak seri reli, termasuk tiga kemenangan berturut-turut di Reli Inggris (1994, 1995, dan 1997). Keberhasilannya ini menjadikan Subaru Impreza identik dengan namanya, dan pengaruh McRae dalam mengembangkan mobil tersebut juga sangat besar. - Rekor sebagai Pembalap WRC dengan 25 Kemenangan Seri
Sepanjang kariernya, Colin McRae mencatatkan 25 kemenangan seri WRC, sebuah pencapaian yang sangat mengesankan pada masanya. Rekor ini menjadikannya salah satu pembalap dengan jumlah kemenangan seri terbanyak dalam sejarah WRC. - Pindah ke Ford dan Citroën
Setelah meninggalkan Subaru, McRae bergabung dengan Ford pada tahun 1999, mengendarai Ford Focus WRC. Di sana, ia terus menunjukkan kemampuan luar biasa dengan memenangkan berbagai seri. McRae kemudian bergabung dengan tim Citroën pada tahun 2003, sebelum akhirnya pensiun dari WRC penuh waktu. - Reli Dakar dan Kejuaraan Reli Amerika
Selain WRC, McRae juga sempat mengikuti berbagai kompetisi reli lintas alam seperti Reli Dakar dan kejuaraan reli di Amerika Serikat. Keikutsertaannya menunjukkan bahwa ia tidak hanya unggul di jalur WRC tetapi juga mampu berkompetisi di berbagai jenis reli.
Warisan di Dunia Game: Seri Colin McRae Rally
McRae turut menjadi ikon di dunia video game melalui Colin McRae Rally, yang pertama kali dirilis pada tahun 1998 oleh Codemasters. Game ini mendapat respons positif dari para penggemar karena detail dan realisme yang membawa pengalaman balapan reli yang autentik ke layar konsol dan komputer. Kesuksesan game ini berlanjut dengan seri berikutnya, yang kemudian berubah nama menjadi *Dirt*, tetap membawa semangat McRae hingga kini.
Kehidupan Pribadi dan Tragedi
Di luar lintasan, Colin McRae adalah sosok yang ramah dan menyenangkan. Ia menikah dengan Alison, dan pasangan ini memiliki dua anak, Hollie dan Johnny. Sayangnya, pada 15 September 2007, McRae mengalami kecelakaan helikopter di dekat kediamannya di Skotlandia, yang menewaskan dirinya, anaknya Johnny, dan dua penumpang lainnya.
Pengaruh dan Warisan
Meski telah tiada, warisan McRae terus hidup di dunia reli. Banyak pembalap reli modern yang terinspirasi oleh gaya mengemudi dan tekadnya. Bahkan sampai sekarang, namanya dihormati sebagai salah satu ikon besar reli.
McRae dikenang bukan hanya karena gelar dan prestasinya, tetapi juga karena semangat berani yang menginspirasi. Ungkapan khasnya, “If in doubt, flat out” (jika ragu, gas terus), menjadi mantra yang mengingatkan penggemar dan pembalap reli akan keberaniannya. (fir)
